(www.neomundo.com.ar) Los mecanismos del cerebro son complejos y misteriosos. Uno de los más particulares y utilizados es el denominado efecto placebo, que permite que una persona que recibió un medicamento falso e inactivo sienta los mismos efectos que causa el compuesto real.
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Ahora se conoce mejor cómo funciona este extraño sistema ya que un grupo de científicos identificó la zona del sistema nervioso que lo pone en marcha.
Un placebo es una terapia que no tiene eficacia médica, pero que puede producir efectos curativos o paliativos si una persona cree que en realidad está tomando una medicina. El placebo puede ser una pastilla, pero también una operación quirúrgica o un tratamiento psicoterapéutico, que sólo tiene resultados por el mero hecho de que el enfermo (o supuesto enfermo) cree que está siendo medicado.
El efecto placebo está constatado médicamente, pero hasta ahora no se sabía cómo operaba. Su eficacia se ha relacionado con diversos factores, como la forma de administrarlo (vía oral o intramuscular), el procedimiento de aplicación (por ejemplo después de escuchar largo tiempo a un paciente) o incluso el precio de un producto, que hace más creíble su eficacia terapéutica.
El aspecto psicológico del placebo, particularmente el poder de la sugestión, es lo que se ha considerado hasta ahora para explicar su éxito, y con esta suposición gran parte de la comunidad médica ha reconocido su eficacia y lo aplica en numerosos casos. Pero, a partir de una investigación realizada en la Universidad de Michigan (Estados Unidos) ahora hay más información para valorar su eventual utilidad médica.
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