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Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un meta-análisis revela que la realidad virtual podría ayudar a los pacientes que sufrieron un accidente cerebrovascular (ACV) a recuperar algunas funciones físicas en el corto plazo y realizar mejor las tareas cotidianas que con la terapia tradicional.
Aun así, Judith Deutsch, coautora del estudio e investigadora de Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey, en Newark, aclaró: "No la estamos estudiando como un reemplazo de la terapia tradicional". La experta sugirió que los videojuegos podrían complementarla.
Con algunos programas de realidad virtual, los pacientes pueden practicar cómo vestirse, comprar en un supermercado o conducir el automóvil hasta poder hacerlo solos. También pueden entrenar movimientos musculares reiterados y aumentar la fuerza.
Pero algunos expertos opinan que es muy pronto como para que los sobrevivientes de un ACV empiecen un tratamiento con realidad virtual. En la mayoría de los estudios hechos hasta ahora, se probaron sistemas individualizados, no de venta libre.
El equipo de Deutsch reunió los resultados de 19 ensayos que habían comparado en 565 pacientes los efectos de la rehabilitación con realidad virtual con los de la terapia física/ocupacional tradicional o ningún tratamiento.
Los resultados demostraron que los pacientes tratados con realidad virtual tenían mejor funcionalidad de los brazos que los pacientes tratados de manera tradicional. Además, tendían a mejorar en las actividades cotidianas, como ducharse o vestirse.
La realidad virtual no mejoró el nivel de fuerza o la velocidad al caminar, pero no hubo suficiente información para analizar su efecto cognitivo, como es el caso de la memoria.
La mayoría de los participantes eran relativamente jóvenes y los ensayos tendían a ser pequeños, precisa el equipo en The Cochrane Library.
"Lo que estos estudios nos dicen es que existe un beneficio potencial y una tendencia", dijo el doctor Gustavo Saposnik, director de la Unidad de Investigación de Resultados del ACV del Hospital St. Michael, en Toronto, y que no participó del estudio.
Y aclaró: "No estamos recomendando a nuestros pacientes hacer un tratamiento con realidad virtual fuera de ensayos clínicos".
Pero Saposnik sostuvo que es un campo promisorio; puede reunir algunos de "los conceptos básicos de la rehabilitación", como la repetición de ciertas actividades con distintos niveles de intensidad.
Los autores observaron una mejoría a partir de las 15 horas de uso de la realidad virtual, pero desconocen si los beneficios podrían mantenerse o durar más que unos pocos meses. "En los próximos años van a suceder muchas cosas interesantes", dijo la autora.
Fuente: The Cochrane Library, 6 de septiembre del 2011
Enlace fuente: http://ar.noticias.yahoo.com/estudio-revela-que-realidad-virtual-ayudar%C3%ADa-pacientes-con-190221516.html
